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18 Mayo 2010
Benquerencia de La Serena
Está formado por las localidades anejas de Helechal, La Nava, Puerto Hurraco, Puerto Mejoral y la propia Benquerencia de la Serena, que es donde está situado el Ayuntamiento.
Lo más característico de la población es el Castillo que domina gran parte de la Comarca de La Serena. Aunque no se encuentra en buen estado de conservación, aún pueden observarse los dos recintos que lo componen: al exterior la barrera envolvente y dentro el cuerpo principal del castillo. El emplazamiento fue reconquistado por Fernando III en 1236 y entregado a la Orden Militar de Alcántara. Otros monumentos de interés son las numerosas Pinturas Rupestres que jalonan toda la línea de sierra, el aljibe, la Iglesia Parroquial del S. XVI y las numerosas muestras.
Existen pruebas de asentamiento prehistórico en las Sierras de Tiros y Oro como lo demuestran las numerosas muestras de Pinturas Rupestres encontradas. No obstante, la época de mayor florecimiento de la localidad la podemos situar en la Edad Media con la construcción del Castillo Musulmán y su posterior reconquista y florecimiento bajo la Orden Militar de Alcántara.
Cabeza del Buey
Será a partir de la tercera década del siglo XIII cuando comience a conocérsela por el nombre de “CabeÇalbuey”; y por su desarrollo posterior que comienza en la primera mitad del siglo XIV.
Sin duda el monumento más representativo de Cabeza del Buey es la Ermita de Ntra. Sra. de Belén, conformado por el denominado "convento", edificación en torno a un reducido patio cuadrado, claustrado de doble galería sobre arquerías apuntadas y pilares octógonos, y la Iglesia, en cuya silueta predominan, tras las ampliaciones de los siglos XVII y XVIII, formas barrocas que en la portada sur parecen trasunto de modelos hispanoamericanos. Destacan en su interior sus ricas pinturas murales que adornan las bóvedas y paramentos del crucero, creando en la cúpula simulados balaustres a manera de balconada a la que se asoman diversas figuras para contemplar la Ascensión del Señor.
Era en el pasado una de las 18 villas que formaban parte de Real Dehesa de La Serena, perteneciendo a la jurisdicción de la Orden de Alcántara. Una de ellas, la de Almorchón (que aún conserva el Castillo Medieval) había pasado ya en el S. XVIII a la propiedad del Duque de Medinaceli, una de las grandes figuras de la oligarquía agraria pacense. Otra, conocida como del Rincón o de Cabeza del Buey, perteneció al Infante Don Carlos, hermano de Fernando VII. Al comenzar las guerras Carlistas le fue secuestrada y a partir de 1855 se procedió a su enajenación.
Campanario
En el año de 1333 es la primera vez que aparece el nombre de “Campanario” para definir el núcleo de hábitat. Se han lanzado varias hipótesis que aclaren el origen del nombre, tal es el caso de las proposiciones de los términos “Campo ario” y “Campo erario”, aludiendo el primero a la sequedad de las tierras en que se asienta y el segundo a la riqueza metalúrgica de la zona. También hay quién insiste en el origen religioso de éste, haciendo referencia a alguna ermita con campanario ya desaparecida.
Los edificios más representativos de la localidad son de carácter religioso y numerosas muestras de Arquitectura popular y nobiliaria. Entre los primeros, destacaremos la Ermita de Piedra Escrita que guarda a la Patrona de La Serena. Es una pequeña talla de madera original del S. XIII muy venerada en la Comarca y declarada, junto a la Ermita, como Bien de Interés Cultural. Dentro del pueblo se conserva la fachada del antiguo Convento Franciscano, las Ermitas del Carmen y de los Mártires y la Iglesia Parroquial del S. XVI. También destaca el Convento de las Clarisas con su original torre barroca esquinada. Entre las muestras de arquitectura civil destacamos la casa de los Diablos de hermosa fachada blasonada y sobresaliente del tejado y las Casas Modernistas de principios de Siglo.
EL Yacimiento Arqueológico de La Mata (edificio orientalizante del S. V a. de C) y los numerosos restos romanos, delatan una ocupación del espacio desde antiguo. Perteneció a la Orden Militar de Alcántara y a la Real Dehesa de La Serena, anexionando en la segunda mitad del siglo XIX a la Aldea de la Guarda.
Capilla
Se conservan vestigios de la ocupación de este territorio desde tiempos prehistóricos como muestran los numerosos abrigos y cuevas con ricas pinturas rupestres. En tiempos de Roma, se asentó en las inmediaciones del actual núcleo la ciudad romana de Miróbriga (de la que aún se conserva su planta y números restos) ubicada en un sitio estratégico en la vía que unía Emérita Augusta (actual Mérida) y las minas de Almadén (Sisapo). Durante la Edad Media y Moderna, Capilla fue uno de los más importantes estados señoriales de Extremadura. En 1777, al fallecer sin sucesor el XII Duque de Béjar, heredó este estado la XII Duquesa de Benavente, casada con el IX Duque de Osuna, formando parte a partir de este momento de la más poderosa casa de nobleza española.
Uno de los edificios más emblemáticos de Capilla es la Iglesia Parroquial de Santiago Apóstol. De estilo mudéjar cuenta con tres naves separadas por dos arquerías que apoyan en pilares. Destaca su espadaña construida en ladrillo y su forma recuerda a una gran almena de grada. La mayor parte del edificio es del S. XV aunque sufre modificaciones en el XVII. El otro monumento de interés es el castillo. Parece ser de origen musulmán, aunque de este período no queda nada. Es probable que fuese reedificado en el S. XV. La forma de la planta es de rectángulo irregular. Se utilizó para su construcción sillarejo y ladrillo. Posee tres torres cilíndricas y restos de portadas de ladrillo de estilo mudéjar con puertas enmarcadas por alfiz.
Castuera
El norte del municipio está ocupado por las aguas del Embalse del Zújar que junto con el Embalse de La Serena forman uno de los embalses más grandes de Europa.
Su origen del nombre tiene muchas hipótesis pero la más acertada puede ser la del topónimo de "Casto" que significa sitio virtuoso y pudo ser fundada por el Rey Don Fernando cuando quiso conquistar Benquerencia. Cerca estaba la venta del Casto, de ahí Castoera y después Castuera.
Castuera ha estado poblada desde antiguo como lo atestiguan los restos de fortificaciones prerromanas y pinturas rupestres que jalonan toda la Sierra de Castuera y Tiros. Sabemos que durante la época romana fue un centro importante de minería como lo atestiguan numerosos restos y herramientas encontrados. Su pasado más reciente viene marcado por la presencia de la Orden de Alcántara, la creación de la Real Dehesa de La Serena por el Honrado Concejo de la Mesta y las oligarquías locales, marcando en gran medida la actual sociedad y economía de la zona.
Los edificios más representativos de la localidad son, por una parte los religiosos en los que destacamos además de las Ermitas de San Juan, Ntra. Sra. del Buensuceso, San Benito y Santa Ana, la Iglesia parroquial de Santa María Magdalena. Su portada principal es un arco de medio punto flanqueado por columnas y pilastras de fuste liso y capiteles corintios. Sobre la clave hay una cruz de Alcántara enmarcada por roleos vegetales barrocos. Por otra parte, Castuera cuenta con numerosas y valiosas muestras tanto de arquitectura popular como de casas solariegas de las que merece la pena destacar el Palacio de la Casa Ayala de finales del XIX y principios del XX.
Esparragosa de La Serena
Existen en los alrededores fortificaciones tipo torre prerromanas que nos delatan la ocupación del espacio desde tiempos antiguos. Sin embargo es la Orden Militar de Alcántara y la pertenencia a la Real Dehesa de la Serena lo que influirá más decisivamente en su devenir.
Los monumentos más destacables de la población son la Iglesia Parroquial de Sta. María Magdalena, construida en el siglo XVI con torre-fachada y las buenas muestras de arquitectura popular. En los alrededores de la población encontramos todavía restos de un antiguo molino, el chozo de piedra llamado de "la Irene" y varios silos excavados en el suelo, cubiertos con una especie de piedra de cantería abierta en un orificio.
Higuera de La Serena
Cuenta con un paraje natural de gran belleza, prácticamente virgen en lo que a fauna y flora se refiere, que ofrecen un gran atractivo y posibilidades para el turismo rural. Oferta que puede ser complementaria con actividades de tipo cinegético.
Hasta el S. XVIII, esta localidad ostentó el nombre de Higuera de Zalamea, indicando con ello su dependencia jurisdiccional de tal centro. El origen del asentamiento, no obstante, se sitúa en el S. XIII, atribuyéndose su fundación al Maestre de Alcántara Pedro Yáñez.
En cuanto a interés histórico artístico sobresale la Iglesia Parroquial de la Purísima Concepción obra originaria del S. XV remodelada posteriormente en el XVII. Junto a esta obra, Higuera de la Serena ha sabido conservar buenas muestras de arquitectura popular que dan un encanto especial a este pueblo.
La Coronada
Tenemos indicios de ocupación del territorio desde antiguo según atestiguan los restos arqueológicos encontrados. Aparecen restos de villas romanas que nos delatan la ocupación romana. Pertenece durante la Edad Media a la Orden militar de Alcántara y se convierte en punto principal de referencia con la Mesta, puesto que es en su término donde se asienta el “cuartel de invierno de la trashumancia”.
Los edificios más emblemáticos de la localidad son la Iglesia Parroquial y la ermita de Nuestra Señora del Zújar. Esta última responde a la tipología de ermitas rurales integrada totalmente en un paisaje en el que los cortijos encalados se dejan ver en esta penillanura. Está situada junto al Río Zújar y es un lugar de peregrinación para los habitantes de La Coronada. Destacan también numerosos ejemplos de arquitectura popular en los que la rejería constituye uno de los elementos más significativos.
La Haba
Existen tres teorías acerca del nombre de La Haba pero la más aceptada es la que cuenta que La palabra "aba", que procede de las lenguas indoeuropeas, significa roca útil o cantera. Qué mejor nombre para un canchal limpio y lavado en medio de tierras aptas para agricultura y ganadería. Esto era La Haba en su origen: roca útil para construir vivienda.
La iglesia parroquial de San Juan Bautista constituye una construcción de mampostería y sillares con planta de cruz latina, que se presenta exenta, sobreelevada sobre un espacio circundante constituido por diversos ámbitos a diferentes alturas. Entre los contenidos muebles destaca una talla del siglo XVI, representando una imagen sedente de Ntra. Sra. de Valvanera. Como manifestación del antiguo abolengo del lugar, perduran en la villa numerosas casas con hermosos blasones, correspondientes a los viejos linajes. Al suroeste de la población se encuentra la ermita de Nuestra Señora de la Antigua, en cuyas inmediaciones existen enterramientos y otros restos arqueológicos de época prehistórica.
Magacela
En 1993 Magacela fue declarado Conjunto Histórico, figura que viene a hacer justicia con su rico patrimonio. Mencionaremos las pinturas rupestres; el magnífico Dolmen; los restos del Castillo medieval que reconquistó Fernando III a los musulmanes; la Ermita de Ntra. Sra. de los Remedios, antiguo convento de la Orden de Alcántara; la casa del Intendente de la Orden de Alcántara; las fachadas y porterías de estilo gótico y la valiosas muestras de arquitectura popular.
Su nombre proviene, según la mayor parte de los historiadores, del árabe Umm Gazala, cuyo significado es (Gran Madre o Casa Grande o Segura). Aunque por toda la comarca corre esta leyenda:
«...La princesa mora que lo habitaba había comido opíparamente, y hubo de dejar los postres ante el estruendoso aparato de guerra de los cristianos, que ya asomaban por almenas y portillos, dándose muerta a la vez que exclamaba: “Amarga cena, amarga cena para mí”. De ahí vino Malgacena y de ahí pasóse a como la conocemos...»[
Malpartida de La Serena
La Población fue fundada a mediados del S. XIII por el Maestre de la Orden de Alcántara García de Barrantes, sobre unas alquerías precedentes.
El monumento más destacado de la población es la Iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, obra del siglo XVI que por sus proporciones y belleza constructiva resulta extraña en la zona. La torre es de diseño barroco clasicista, y sobre su fachada aparece una inscripción en la que consta la fecha de ejecución junto al escudo de la Orden de Alcántara. Reminiscencia de los antecedentes romanos de asentamiento resulta la magnífica lápida funeraria dedicada a Lucila Norba, que en la actualidad aparece reutilizada como dintel en la puerta de una vivienda, quizá del S. XVIII.
Monterrubio de La Serena
Por su estructura morfológica se trata de un asentamiento típicamente campesino donde la arquitectura popular representativa de la zona es el ladrillo de barro.
El monumento más significativo de la localidad es la hermosa Iglesia parroquial de Ntra. Sra. de la Consolación, en otro tiempo llamada de la Armentera, que constituye el foco organizador de la estructura urbana. Destaca en su exterior la portada gótica del lado de la epístola. También merece la atención la Ermita de los Cuarenta Mártires, levantada a finales del S. XVIII a las afueras del núcleo.
Monterrubio de la Serena es población de reconocida fama por su magnífico aceite de oliva, con denominación de origen: "D.O. Monterrubio".
Orellana de la Sierra
Esta localidad, conocida popularmente como Orellanita, está conectada, según algunas leyendas, con la época romana, concretamente con una legión romana llamada Aurelia, supuestamente asentada en este lugar, de donde habría surgido el topónimo Aureliana y, de él, Orellana. En su época medieval se sitúa en el privilegio de población concedido por Enrique II a Alvar García Bejarano, propietario del castillo de los Bejaranos y que cambiaría su título por el de Orellana.
No lejos de la población aparecen cuevas con pinturas prehistóricas, hoy en avanzado estado de destrucción. Sobre su territorio se erige una fortaleza-palacio y una iglesia, que constituyen el foco a cuyo alrededor se consolidó posteriormente la población. La fortaleza-palacio es el Castillo de los Bejaranos, que consiste en un cuerpo amurallado con cubos de refuerzo, al que se unen varias dependencias y patios, situado en la parte más alta del pueblo y la iglesia es la Iglesia Parroquial del Espíritu Santo.
Orellana la Vieja
El origen del asentamiento se desconoce si bien existen los restos de la antigua ciudad romana de LACIMURGA situada en sus proximidades y diversas villas romanas. En 1180 fue reconquistado por Alfonso VIII y en 1196 el lugar fue tomado de nuevo por los musulmanes. Posteriormente pasa a ser aldea dependiente de Trujillo hasta convertirse después en señorío.
Los edificios más interesantes de la localidad son el Palacio-Castillo de los Altamiranos, construido en el S. XV y remodelado en el XVI, el antiguo convento de las Dominicas del S. XV y la Iglesia Parroquial de la Inmaculada Concepción.
Peñalsordo
Bajo distintas variantes de tradición se conecta su origen con un cabrero llamado Pedro Peña, más conocido como Peña el Sordo, de quién derivaría el apelativo de la población.
En el punto más alto de la población se erige la primitiva Iglesia parroquial de Santa Brígida, levantada en el S. XVII sobre una vieja ermita de la misma advocación. Destaca su espadaña-fachada de estilo mudéjar de cuerpo escalonado y fabricada en piedra y ladrillo. La ermita del Cristo, del S. XVI es la única que perdura de las ermitas existentes en ese siglo en la localidad. Existen muestras de arquitectura señorial como la casa del Duque de Osuna junto con ejemplos de arquitectura popular, y el Museo de la "Octava del Corpus" ubicado en el pósito del S. XVIII.
Quintana de La Serena
El yacimiento arqueológico de Hijovejo delata la importancia estratégica de este territorio como lugar de paso por lo que la ocupación viene desde tiempos antiguos. No obstante su historia más inmediata viene marcada por su pertenencia a la Orden Militar de Alcántara y a la Real Dehesa de La Serena.
Los monumentos más importantes de Quintana de La Serena son, por una parte, los recintos fortificados tipo Torre pre-romanos entre los que destaca el de Hijovejo y por otra parte la Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de los Milagros, edificio originario del S. XV que sufre transformaciones en el XVIII. La antigua Casa de la Posada alberga en la actualidad el Museo del Granito y el Centro de Interpretación de Hijovejo.
Valle de La Serena
Fundada por el VI maestre de Alcántara Pedro Yáñez, fue hasta el S. XIX una aldea dependiente de Zalamea de La Serena. En 1809 nació en la población el escritor y político Donoso Cortés.
Los monumentos más importantes son el Dolmen de D. Damián compuesto por galería y cámara y construido en pizarra siendo uno de los pocos ejemplos de cultura megalítica en la zona, y la Iglesia Parroquial de la Purísima Concepción, obra originaria del S. XVI que presenta una torre-fachada próxima a los modelos mudéjares.
Zalamea de La Serena
Ya en el S. VI a de C. este territorio estaba ocupado como lo atestigua el yacimiento de Cancho Roano. En época romana se constituyó como una ciudad importante llamada Iulipa. En 1232 el maestre de Alcántara Arias Pérez reconquistó Zalamea. A finales del S. XV era ya cabeza de Encomienda y en 1527 Carlos I la hizo titular de uno de los Prioratos de la Orden de Alcántara. Bajo los auspicios de D. Juan de Zúñiga Zalamea gozó de un florecimiento cultural redactándose aquí la primera Gramática en lengua castellana, obra de Antonio de Nebrija. Posteriormente Calderón de la Barca inmortalizó el lugar con su obra de teatro "El Alcalde de Zalamea".
Cuenta con un rico y variado patrimonio arqueológico del que destacamos el Palacio-Santuario de Cancho Roano s. VI al IV a de C.; Dystilo Sepulcral Romano con 23 m, Declarado Monumento Nacional por Decreto del 13 de junio de 1931, de altura y único en la Península Ibérica; Castillo, obra del S. XV sobre el que se añadió el Palacio del Último Maestre de Alcántara D. Juan de Zúñiga; Iglesia parroquial de Ntra. Sra. de los Milagros, obra originaria del S. XIII con intervenciones posteriores en el XV y XVII; Capilla Real del Santísimo Cristo de la Quinta Angustia, obra de Francisco de Mora a principios del S. XVII.
Zarza Capilla
Se han encontrado restos de asentamientos prerromanos, romanos y árabes. Sobre el origen concreto de la población tenemos pocos datos pero parece que se funda en 1280 tomando el nombre de Zarza por el arbusto que existía en el centro de la población junto a una fuente y Capilla cuando se integró en el Estado de Capilla. A partir de la Reconquista la historia de la localidad está vinculada a la vecina Capilla a cuya jurisdicción perteneció hasta el S. XIX. La Guerra Civil española ocasionó grandes daños en la villa construyéndose a final de la Guerra la Zarza Capilla Nueva aunque la población se repartió entre los dos núcleos.
Los edificios más representativos están en Zarza Capilla Vieja y son la Iglesia de San Bartolomé originaria del S. XVI. Sobre su lado del evangelio se adosó en 1871 la Ermita de Ntra. Sra. de la Aurora. Aún conserva algunas estaciones del Vía Crucis realizado en mampostería con cruces de hierro que ya existía en 1537. Por otra parte existen diversos abrigos y cuevas en la sierra que contienen gran cantidad de pinturas rupestres.
Participa de los biotopos más representativos de esta zona: las sierras, la estepa, y las zonas húmedas.
